Potentials of Hydroponic Fodder System as a Sustainable Animal Feed Production Alternative in Nigeria: A Review

Résumé

Livestock production in Nigeria is a major contributor to the economy with ruminant production making up a significant part. Over the years however, animals especially ruminants have relied mostly on forages and herbs from the natural pasture as sources of nutrients. Natural pasture is unfortunately limited in quantity and quality necessitating the adoption of innovative approaches to ameliorating the feed challenge. These innovative approaches include introduction of improved forages, combination of cereal crops with trees, and legume crop based green fodder, agroforestry and inter-cropping and recently hydroponic fodder production. Hydroponic fodder production, a technique of growing plants without soils is increasingly being adopted as an alternative to conventional fodder production. The hydroponic system has the advantage of producing fodder within a short time in a small area with less water and labour, possibly recycled all-year round at low cost. The system takes advantage of the variation in the chemical and structural changes of grains to significantly increase the quality and quantity of nutrients resulting in significant benefits. Considering the effect of sprouting on cereal grains, biomass yield, nutrient and antinutrient compositions, digestibility, application of hydroponic fodder in monogastric animal production, climate change, urban livestock production and the socioeconomic feasibility, it is concluded that the adoption of the hydroponic fodder production system holds lots of promise in mitigating the challenges of sustainable animal feed production in Nigeria.

La production animale au Nigéria est un contributeur majeur à l’économie, la production de ruminants en constituant une part importante. Au fil des ans, les animaux, en particulier les ruminants, ont principalement compté sur les fourrages et les herbes des pâturages naturels comme sources de nutriments. Malheureusement, les pâturages naturels sont limités en quantité et en qualité, ce qui nécessite l’adoption d’approches innovantes pour atténuer le défi alimentaire. Ces approches innovantes comprennent l’introduction de fourrages améliorés, la combinaison de cultures céréalières avec des arbres, le fourrage vert à base de légumineuses, l’agroforesterie et la culture intercalaire, et récemment la production de fourrage hydroponique. La production de fourrage hydroponique, une technique de culture de plantes sans sol, est de plus en plus adoptée comme alternative à la production de fourrage conventionnelle. Le système hydroponique présente l’avantage de produire du fourrage en peu de temps dans une petite zone avec moins d’eau et de main-d’œuvre, potentiellement recyclé toute l’année à moindre coût. Le système tire parti de la variation des modifications chimiques et structurelles des grains pour augmenter significativement la qualité et la quantité des nutriments, ce qui se traduit par des avantages importants. Compte tenu de l’effet de la germination sur les céréales, du rendement en biomasse, de la composition en nutriments et en anti-nutriments, de la digestibilité, de l’application du fourrage hydroponique dans la production animale monogastrique, du changement climatique, de la production animaleurbaine et de la faisabilité socio-économique, on peut conclure que l’adoption du système de production de fourrage hydroponique est très prometteur pour atténuer les défis de la production durable d’aliments pour animaux au Nigéria.